El tiempo compartido es una forma de propiedad vacacional en la que varias personas compran el derecho de utilizar una propiedad durante un período de tiempo determinado cada año, que generalmente oscila entre una semana y un mes. La propiedad se divide en unidades y cada comprador tiene una asignada. Por lo general, la propiedad es un condominio, villa o apartamento ubicado en un complejo turístico.
Los propietarios de tiempo compartido pueden usar la propiedad para sus propias vacaciones o pueden alquilarla a otros durante el tiempo que no la usen. Los costos de mantenimiento, reparaciones y otros gastos se dividen entre los propietarios.
Es una forma de tener acceso a alojamiento vacacional de alta calidad a un costo más bajo que la propiedad de una segunda casa. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los costos asociados con la compra y el mantenimiento pueden sumarse y pueden ser mayores que los costos de alquilar un alojamiento vacacional por separado.
Es indispensable investigar cuidadosamente cualquier oferta y leer detenidamente para comprender completamente todos los términos y condiciones antes de comprar.
¿De qué manera estafan en la compra de tiempo compartido?
Esta modalidad de fraude suele darse de diversas maneras, a continuación algunas de las más comunes:
- Ofertas de vacaciones gratuitas: algunas compañías ofrecen «paquetes de vacaciones gratis» para atraer a posibles compradores. Estos suelen incluir alojamiento en un complejo turístico y actividades, pero en realidad son una trampa para atraer a las personas a una presentación de ventas. Una vez que los compradores potenciales están en la presentación, se les presiona para que compren un tiempo compartido y se les engaña con información falsa o engañosa.
- Venta de propiedades inexistentes: Los estafadores pueden ofrecer unidades de tiempo compartido que en realidad no existen o que ya han sido vendidas a otra persona. Los compradores entregan su dinero, pero nunca reciben nada a cambio.
- Contratos fraudulentos: utilizan contratos complejos y confusos que incluyen cláusulas ocultas y costos adicionales que no se explican claramente. Esto hace que los compradores no entiendan completamente lo que están comprando y terminen gastando más dinero de lo que pensaban.
- Presión para comprar: los vendedores pueden utilizar tácticas de venta agresivas y presionar a los compradores para que firmen un contrato de tiempo compartido. Pueden decirles que la oferta es solo válida por un tiempo limitado, que los precios subirán pronto, o que solo hay unas pocas unidades disponibles.
- Costos ocultos: una vez que los compradores han firmado el contrato, pueden descubrir que hay muchos costos adicionales que no se les explicaron durante la presentación de ventas. Estos pueden incluir cuotas anuales, impuestos y cargos por uso del complejo turístico, lo que hace que sea mucho más costoso de lo que pensaban.
No todas las compañías de tiempo compartido son fraudulentas. Sin embargo, es esencial investigar cuidadosamente cualquier oferta antes de firmar un contrato y asegurarse de comprender completamente todos los términos y condiciones.
¿Cómo prevenir estas estafas?
Aquí te presento algunas recomendaciones para prevenir los fraudes en tiempo compartido:
- Investiga la compañía: antes de comprar, investiga la reputación y antecedentes de la empresa. Busca en línea y lee las reseñas de otros compradores y verifica su registro en organizaciones como la Better Business Bureau (BBB) o la Asociación de la Industria de Tiempo Compartido (ARDA).
- Lee detenidamente los contratos: asegúrate de entender completamente todos los términos y condiciones, incluidos los costos asociados. Si algo no está claro, solicita aclaración antes de firmar.
- No cedas a la presión de venta: Si un vendedor te está presionando para que compres un tiempo compartido, detente y tómate el tiempo para pensarlo. No te sientas obligado a comprar algo solo porque te dicen que la oferta es válida solo por un tiempo limitado.
- Pide referencias: Si estás considerando la compra de un tiempo compartido, pide referencias de otros propietarios y habla con ellos para obtener su opinión sobre la compañía y la experiencia en general.
- Sé escéptico de ofertas gratuitas: Si te ofrecen una oferta de vacaciones gratuitas a cambio de asistir a una presentación de ventas, sé escéptico y haz tu propia investigación antes. A menudo, estas ofertas son solo una estrategia de ventas para atraer a los compradores.
- Consulta con un abogado: Si tienes dudas o preguntas sobre los términos de un contrato, considera hablar con un abogado especializado antes de firmar.
- No entregues dinero en efectivo: Siempre utiliza una forma de pago que pueda ser rastreada, como un cheque o una tarjeta de crédito, para pagar cualquier depósito o pago inicial en el tiempo compartido.
Siguiendo estas recomendaciones, puedes reducir el riesgo de ser víctima de un fraude en tiempo compartido y tomar una decisión informada sobre la compra.
